Kwart van Utrechtse wethouders woont buiten de eigen gemeente: 'Ik vind het een slechte zaak'

In dit artikel:

Een kwart van de Utrechtse wethouders woont niet in de gemeente waar hij of zij werkt. Dat blijkt uit onderzoek van RTV Utrecht: 24 van de 94 wethouders wonen buiten hun gemeente. In Houten, Baarn, Bunnik, Montfoort en Woudenberg woont zelfs een meerderheid van de wethouders elders. In Houten wonen drie van de vijf wethouders buiten de gemeente; twee van hen wonen bovendien buiten de provincie.

Volgens de Gemeentewet moeten wethouders in hun eigen gemeente wonen. De gemeenteraad kan daarvan maximaal een jaar ontheffing verlenen, waarna opnieuw toestemming nodig is. Inwoners van Houten vinden het wonen buiten de gemeente problematisch, omdat wethouders daardoor volgens hen minder zicht hebben op lokale problemen. De lokale partij ITH verdedigt de constructie juist: wethouders van buiten zouden regionale en landelijke netwerken meebrengen die ook voor Houten van belang zijn.

Het aandeel uitwonende wethouders is iets hoger dan in de vorige Utrechtse raadsperiode, toen het om 22 van de 104 wethouders ging. Landelijke cijfers ontbreken, maar de Wethoudersvereniging signaleert een stijgende trend. De vereniging wil dat gemeenteraden in één keer voor vier jaar toestemming kunnen geven. Jaarlijkse procedures zouden geschikte kandidaten afschrikken, terwijl wethouders volgens de vereniging ook buiten de gemeente veel tijd voor hun werk kunnen doorbrengen.

De nieuwe wethouder Dylan Lochtenberg van De Ronde Venen koos er juist voor om vanuit Mijdrecht te werken én daar te wonen. Hij vindt dat wonen in de gemeente helpt om de gemeenschap, zorgen en wensen van inwoners beter te leren kennen.