Kinderen hebben vandaag al genoeg suiker binnen voor een heel jaar

In dit artikel:

Volgens voedselwaakhond Foodwatch hebben Nederlandse kinderen van 4 tot en met 11 jaar op 26 september al de hoeveelheid suiker binnengekregen die volgens de organisatie gezond is voor een heel jaar. Foodwatch noemt die dag daarom symbolisch ‘Suikermaxdag’ en ziet er een teken in van de toenemende obesitasepidemie, waarbij kinderen steeds jonger te zwaar worden.

De organisatie wijst niet alleen naar snoep, maar vooral naar verborgen suiker in producten die gezond lijken. Fabrikanten gebruiken suiker om eten lekkerder en langer houdbaar te maken en om productiekosten te verlagen. Op etiketten kan suiker bovendien onder ongeveer vijftig verschillende namen staan, zoals stroop, maltodextrine en concentraat. Daardoor is voor ouders niet altijd duidelijk hoeveel suiker een product bevat. Foodwatch-directeur Nicole van Gemert vindt het daarom onterecht dat ouders automatisch verantwoordelijk worden gehouden voor het eetpatroon van hun kinderen.

Foodwatch roept de politiek op regels in te voeren voor voedselreclames en kindermarketing, bijvoorbeeld het gebruik van populaire figuren bij kindermaaltijden. Gemeenten, waaronder Utrecht, vragen daar volgens de organisatie al jaren om, maar wetgeving laat nog op zich wachten. Consumenten kunnen intussen op de ingrediëntenlijst letten: ingrediënten staan wettelijk in aflopende volgorde van hoeveelheid. Staat suiker vooraan, of direct na water, dan bevat het product waarschijnlijk veel suiker.

De Wereldgezondheidsorganisatie adviseert dat maximaal 10 procent van de dagelijkse energie uit suiker komt. Nederlandse kinderen van 4 tot 11 jaar zitten gemiddeld op 13,6 procent, blijkt uit cijfers van het RIVM. Voor 12- tot 17-jarigen valt Suikermaxdag op 29 oktober en voor kinderen van 1 tot 3 jaar op 15 november.