Kinderboerderij in Soest helpt jongeren die vastlopen, zonder therapeut

In dit artikel:

Ruim duizend kinderen in de regio Amersfoort wachten op gespecialiseerde jeugdhulp. Kinderboerderij De Veenweide in Soest biedt sommige kinderen een laagdrempelig alternatief, zodat zij mogelijk niet meteen zwaardere zorg nodig hebben.

De 13-jarige Lucas komt al bijna een jaar wekelijks naar de boerderij. Hij raakt snel overprikkeld en boos, maar merkt dat hij na de begeleiding rustiger is en zich beter kan concentreren in de klas. Samen met mentor Simone van Dongen verzorgt hij dieren, bakt hij pannenkoeken of maakt hij een vuurtje. Vooral het contact met de dieren helpt hem: die oordelen niet en praten niet op hem in.

Lucas krijgt twee uur per week begeleiding binnen het traject Alternatieve Trajecten Jeugd (ATJ) van welzijnsstichting Balans. Het traject duurt een jaar en is bedoeld voor kinderen die via het Jeugdteam van de gemeente Soest worden aangemeld. Van Dongen benadrukt dat zij geen therapeut is en dat er geen diagnose of specifiek probleem nodig is. De aanpak draait om aandacht en contact tijdens gezamenlijke activiteiten, niet om formele therapiedoelen.

Ook Lucas’ moeder ziet positieve veranderingen. Volgens haar komt hij na afloop ontspannen thuis, omdat de prikkelarme boerderij een veilige plek zonder groepsdruk of etiketten is.

De aanpak vervangt gespecialiseerde jeugdhulp niet wanneer die noodzakelijk is, maar kan volgens Balans voorkomen dat kinderen zwaardere zorg krijgen omdat er geen passend alternatief beschikbaar is. Een traject kost de gemeente 8.000 euro. De Veenweide heeft plek voor tien jongeren; dankzij een eenmalige gemeentelijke bijdrage kwamen daar dit jaar twee plaatsen bij. Lucas’ traject loopt binnenkort af, maar hij kan langer begeleiding krijgen en blijft welkom als bezoeker of vrijwilliger.