Cheerio-zanger Justen klonk vroeger heel anders

In dit artikel:

Justen de Wildt (22) uit Veenendaal is doorgebroken met zijn zomerse nummer "Cheerio" dat viraal ging op TikTok en inmiddels meer dan tien miljoen streams haalde. Tijdens de SBS-uitzending over de Oranjezomer op Curaçao kreeg hij een gouden plaat uitgereikt, een moment dat hij omschrijft als: "Ik leef in een droom." Hij vierde die gebeurtenis op het eiland samen met zijn team, waaronder zijn broer en de geluidsman.

De hit bereikte vooral een jong publiek door een korte, aanstekelijke opzet die uitnodigt tot meezingen en dansjes op sociale media. Justen wilde het nummer bewust "gezellig" en makkelijk herkenbaar maken; fragmenten van de refreinregel blijven bij luisteraars hangen en werden massaal gebruikt in TikTok-video's.

Muziek maken zit er bij Justen al vroeg in: op elfjarige leeftijd maakte hij zijn eerste liedje, volgde zangles en bracht elk jaar nieuwe nummers uit. Om opnames te financieren zocht hij sponsoren en uiteindelijk tekende hij bij een platenlabel. Hij werkt nauw samen met zijn broer, tekstschrijvers en het label, en schrijft af en toe zelf mee.

Justen ziet "Cheerio" niet als een eenmalige zomerhit; er staan meer releases gepland, waaronder een remix met Outsiders die Nederlandstalige melodie combineert met hardstyle. Zijn ambitie is door te groeien en een blijvende plek in de muziekscene te veroveren.