Jorg onderzocht of vogels vliegen leuk vinden: 'Beetje zoals seks'

In dit artikel:

Gedragsbioloog Jorg Massen van de Universiteit Utrecht onderzocht of vogels het fijn vinden om te vliegen, naar aanleiding van een jeugdvraag die hem al jaren bezighield. Hij testte dit bij roze kaketoes in vogelpark Avifauna, waar de dieren zelf konden kiezen of ze meededen aan vliegdemonstraties. De meeste kaketoes bleven vrijwel nooit aan de grond, en ze vertoonden tijdens het vliegen ook normaal, ontspannen gedrag. In een cognitieve-biastest bleken vliegende kaketoes bovendien optimistischer: zij kozen vaker voor de optie die op een beloning wees dan soortgenoten die niet hadden gevlogen. Volgens Massen is dat evolutionair belangrijk, omdat vogels die vliegen als prettig ervaren eerder genoeg voedsel vinden en daardoor een grotere overlevingskans hebben. Het onderzoek suggereert ook dat vogels in gevangenschap voldoende ruimte moeten krijgen om te vliegen, al waarschuwt Massen dat de resultaten voorlopig alleen gelden voor roze kaketoes en per soort kunnen verschillen.