Jongeren mijden tandarts uit angst voor kosten

In dit artikel:

Utrechtse jongeren van 18 tot 27 jaar slaan steeds vaker zorg over uit angst voor hoge kosten. Vooral tandartsbezoek wordt vermeden: als zij moeten kiezen tussen boodschappen en de tandarts, kiezen ze voor eten. Ook fysiotherapie, geestelijke gezondheidszorg en vervolgafspraken na een huisartsbezoek worden regelmatig uitgesteld of helemaal niet gemaakt. Bij deze zorg kunnen het eigen risico of onverzekerde kosten een rol spelen, terwijl veel jongeren niet weten welke behandelingen wel worden vergoed.

Buurtteams, jongerenwerkers, welzijnsorganisaties en huisartsen signaleren het probleem vooral bij inwoners met een laag inkomen. De overgang naar financiële verantwoordelijkheid voor de zorg op 18-jarige leeftijd blijkt daarbij lastig. Volgens de gemeente speelt het probleem breder in Nederland; een onderzoek van Independer wees uit dat een derde van de jongeren zorg mijdt uit angst voor de rekening.

De gemeente Utrecht wijst op bestaande hulp, zoals bijzondere bijstand tot 200 euro per jaar voor bepaalde zorgkosten. Die kan onder meer worden gebruikt voor de tandarts, fysiotherapie en brillen voor kinderen. Jongeren kunnen daarnaast begeleiding krijgen bij het afsluiten en regelen van hun zorgverzekering. Omdat veel inwoners deze regelingen niet kennen, wil de gemeente hen beter bereiken en werkt zij mee aan een project van de Hogeschool Utrecht voor mensen met geldzorgen. Aanleiding voor het onderzoek waren vragen van meerdere partijen in de gemeenteraad.