Jonge Utrechters maken de stad, ook als ze nog niet mogen stemmen

In dit artikel:

De gemeente Utrecht presenteert vandaag samen met jongeren het programma ‘De stem van Jonge Utrechters’, bedoeld om inwoners van 9 tot en met 27 jaar meer zeggenschap te geven over hun stad, buurt en toekomst. Het initiatief komt kort na de verkiezingen, een moment waarop veel jongeren nog geen stem hadden, en wil die kloof verkleinen door hen structureel te betrekken bij lokaal beleid.

Het plan is niet opgelegd maar samengesteld met jongeren zelf: via scholen, straatgesprekken, jongerenraden (zoals YoungMinds Utrecht en Denkkracht) en organisaties als STAD Utrecht. Hun input leidde tot concrete wensen: het moet eenvoudiger worden om eigen initiatieven te starten, de gemeente moet beter toegankelijk zijn en de inzet van jongeren moet zichtbaar en erkend worden.

De voorstellen zijn vertaald naar vier samenwerkingsrichtingen en gaan vergezeld van de lancering van een nieuw jongerenplatform in Leidsche Rijn/Vleuten‑De Meern, waarin jonge Utrechters thema’s als democratie, privacy en toekomstkansen behandelen.

Belangrijkste focus ligt intern: de gemeente wil vooral haar eigen houding en werkwijze veranderen — ambtenaren, het college en de gemeenteraad moeten ruimte maken zodat jongeren daadwerkelijk invloed krijgen. Dit uitvoeringsprogramma bouwt voort op eerdere jeugd- en stedelijke beleidsnota’s en moet die cultuurverandering in de praktijk brengen.