Hoog Catharijne vanaf zaterdag 's nachts gesloten

In dit artikel:

Vanaf zaterdag 8 november geldt er een tijdelijke nachtafsluiting van Hoog Catharijne: het winkelcentrum is tussen 00.00 en 06.00 uur niet meer te gebruiken als doorgangsroute tussen de binnenstad en Utrecht Centraal. De maatregel duurt in ieder geval anderhalf jaar en wordt ingevoerd vanwege terugkerende overlast en veiligheidsproblemen ‘s nachts.

De gesloten 24-uursroute is onderdeel van het bestemmingsplan Nieuw Hoog Catharijne, waardoor de gemeente op 7 juli 2025 een omgevingsvergunning verstrekte voor de tijdelijke afsluiting. De start werd echter uitgesteld omdat eigenaren van appartementen boven het centrum (VvE’s) eerst afspraken moesten maken; bewoners behouden na die afspraken wel directe nachttoegang tot hun woningen. Ter plekke zijn borden geplaatst met verlichte bewegwijzering en cameratoezicht, en er zijn alternatieve looproutes aangegeven.

Tegen de vergunning zijn bezwaren ingediend; de gemeente erkent dat de maatregel nadelige effecten kan hebben voor gebruikers van de route, maar verdedigt de afsluiting als proportioneel gezien de alternatieven, de tijdelijke aard en de beperkte uren per nacht. Als aanleiding noemt de gemeente de toegenomen overlast door een wisselende groep van circa 30–50 mensen (zowel lokale bewoners als migranten uit onder meer Oost-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten) die nachtelijk verblijven, met slapen, drugsgebruik en -handel, geweldsincidenten, diefstal, vernieling en zware vervuiling als belangrijke problemen.