Handbal Houten moet helemaal opnieuw beginnen: 'Maar we gaan niet met de witte vlaggen zwaaien'

In dit artikel:

Handbal Houten begint het nieuwe seizoen in een andere werkelijkheid: na het vorige seizoen, waarin de club ternauwernood in de tot Super Handball League omgedoopte Nederlands-Belgische competitie bleef, zijn veel spelers en coach Job Reumer vertrokken vanwege een versmald spelersbudget. Een crowdfundingsactie bracht slechts €2.500 op, waardoor de selectie moest worden uitgedund.

De club zette Vladan Mijalkovic (51, uit Waalwijk) terug als hoofdtrainer. Mijalkovic reageerde verrast op de situatie, maar accepteerde de klus juist vanwege de uitdaging en zijn voorkeur voor het begeleiden van jong talent. Met slechts drie externe aanwinsten — Loris Allais (Lyon), Bink Groener (DFS Arnhem) en de ervaren Christiano Olivacce (Tachos) — beschikt Houten over een jonge en onervaren ploeg die snel moet groeien. Mijalkovic waarschuwt dat de ploeg veel wedstrijden zal verliezen, maar hij is vastbesloten niet op te geven.

De openingswedstrijd zaterdag tegen het Belgische Houthalen eindigde in een duidelijke nederlaag (35-28). Die wedstrijd toonde volgens Mijalkovic vooral het gebrek aan ervaring: Houten zat lang bij de les maar viel in korte periodes ver terug. Allais sloot nog niet aan bij die wedstrijd, waardoor zijn invloed onbekend is.

Een lichtpunt is dat de competitie is uitgebreid met twee ploegen, wat Houten iets meer ruimte kan geven om zich dit seizoen te handhaven. De club hoopt met gerichte ontwikkeling van jong talent alsnog voldoende punten te pakken om in de hoogste divisie te blijven.