Groene zelfbeheerprojecten in Utrecht (3)

In dit artikel:

Toen Joop na zijn komst in 1987 in de Curacaostraat (Lombok, Utrecht) de verloedering rond het leegstaande schoolgebouw zag, besloot hij de buurt te vergroenen. Nadat de school in 2012 werd omgebouwd tot woongebouw Het Vleuterhuys, zette hij zijn ervaring als ‘verbinder’ en community maker in om bewoners, projectontwikkelaar en gemeente samen te laten werken aan een aangenamere, groenere openbare ruimte.

Het resultaat is een samenhangend vergroeningsproject waarbij twee aangrenzende straten – Curacaostraat en Paramaribostraat – gekoppeld zijn, nieuwbouw in de Paramaribostraat werd tegengehouden en er een groen lint richting het plein en het kinderdagverblijf kwam. Op Burendag kregen de plannen een impuls: buurtbewoners legden zo’n dertig geveltuintjes aan langs een hoge muur, plaatsten klimrozen en pergola’s, en maakten zo de muur minder vatbaar voor graffiti. In de Vleuterhuystuin wordt inmiddels ook groente geteeld en voor een paardenkastanje is de groeiruimte vergroot.

Joop coördineert het onderhoud en de aanplant met inzet van natuurlijke beplanting en biodiversiteit; op jaarlijkse onderhoudsdagen is een groot deel van de buurt – uit zo’n tien verschillende nationaliteiten – aanwezig. Hij helpt nieuwe initiatieven op weg en probeert grotere zelfbeheerprojecten in West (zoals rond de Laan van Nieuw-Guinea en Bataviastraat) te verbinden tot één groen lint en een hechte ‘groene community’.

Financiering blijkt volgens Joop zelden het struikelblok: er zijn subsidies (o.a. via het Oranjefonds) en lokale instrumenten of apps voor gratis plantmateriaal (zoals in Kanaleneiland) en platforms als BuurtNatuur030 ondersteunen vergelijkbare initiatieven. Meer informatie over Groen West en zelfbeheer van de openbare ruimte is te vinden via BuurtNatuur030 en de website van de gemeente Utrecht.