Groene zelfbeheerprojecten in Utrecht (15)

In dit artikel:

Al vijf decennia spelen bewoners aan de zuidkant van Park de Gagel een actieve rol in het onderhoud van het groen; binnen de zogenaamde Experimentele flats is veel onderlinge betrokkenheid. Een van de drijvende krachten is Janne, die al zo’n twintig jaar een sleutelrol vervult. Ze combineert praktijkkennis van haar volkstuin op Tuinenpark Ons Genot met afstemming van grootperken bosplantsoen samen met voorman Ronald van Wijkonderhoud & Service. Voor specialistische klussen roept ze soms hulp in van Groene Golf-hovenier Michiel Kok en zijn vrijwilligers, die in ruil komen voor gezelligheid, koffie en zelfgebakken cakejes.

Janne werkt met kleine buurttuinenploegen in de zuidelijke ‘lob’ zodat ze instructie kan geven over het hoe en waarom van onderhoud—ze fungeert daarmee als een soort ‘groene tuincoach plus’. Jaarlijks organiseert de bewonerscommissie een schoonmaakdag waarop alle flatblokken tegelijk meedoen; dat is tegelijk buurtfeest en klusdag.

Biodiversiteit en netheid hangen volgens de groep sterk samen: veel zwerfafval en bijplaatsingen bij ondergrondse containers doen de buurt snel verloederen. Janne is wijkambassadeur binnen het project Samen voor Overvecht en mede-initiatiefnemer van Schoon in de Buurt. Die groep werkt samen met Schone Stadcoaches en geeft voorlichting op scholen; kinderen maken tekeningen die door kunstenaar Jaap van der Wel op posters worden gezet en op containerlocaties worden geplakt. In 2025 exposeerden ze actiefoto’s en affiches in bibliotheken (Overvecht, Kanaleneiland, Neude) en in het voorjaar hielp de groep ook de Kinderraad van NoordWest.

Praktische proefprojecten zijn er ook: in 2024 stonden elke zaterdag grofvuilcontainers op drie plekken in Overvecht, een initiatief om goed aanbiedgedrag te stimuleren. Dankzij samenwerking tussen gemeente, woningcorporaties, actieve bewoners en wethouder Suzanne Schilderman krijgt die proef in 2026 een vervolg met extra nadruk op gedragsverandering. Janne pleit bovendien voor meer mogelijkheden voor containertuintjes rond ondergrondse containers zoals in andere steden, mits bewoners adoptie en onderhoud op zich nemen.

Voor Janne is buurtvergroening ontspannend en lonend, ondanks fysieke ongemakken. Haar motivatie: de seizoenen, de sociale verbondenheid met mede-groenliefhebbers en het idee dat wie het groen koestert, ook bereid is het afval aan te pakken.