Gratis voorschoolse educatie voor alle peuters in Overvecht én voor peuters met een U-pas in Utrecht
In dit artikel:
Vanaf 1 januari 2026 maakt de gemeente Utrecht de voorschool gratis voor alle peuters die in Overvecht wonen. Daarnaast kunnen peuters uit de hele stad met een U-pas (de Utrechtse kortingspas voor lage inkomens) eveneens kosteloos naar de voorschool, ook als zij geen voorschools advies hebben. Met deze stappen wil de gemeente financiële en administratieve drempels wegnemen en kinderen die in armoede opgroeien een betere start op de basisschool geven.
Wethouder Eelco Eerenberg benadrukt het doel: “Ieder kind verdient een gelijke start.” De maatregel richt zich vooral op Overvecht omdat die wijk de grootste onderwijsachterstanden in Utrecht kent. Om problemen met terugvorderingen van kinderopvangtoeslag te voorkomen stopt voor deelnemende gezinnen het recht op die toeslag; ouders met recht op toeslag wordt gevraagd zich eerst bij de voorschoolaanbieder te melden, die hen hierover informeert.
Voorrang en uren: peuters met een voorschools advies blijven de hoogste prioriteit; peuters zonder advies maar met een U-pas krijgen vanaf 2026 ook gratis toegang en komen na de geadviseerde kinderen voor plaatsing in aanmerking. Peuters van ouders zonder recht op kinderopvangtoeslag — waardoor zij normaal niet naar dagopvang kunnen — krijgen eveneens voorrang. De standaardtoegang blijft twee dagdelen per week; bij een advies van het consultatiebureau kan dat oplopen tot 16 uur per week.
Om het aanbod uit te breiden start de gemeente tijdelijk een subsidieregeling zodat meer groepen kunnen openen. Tegelijk investeert Utrecht de komende drie jaar 7,8 miljoen euro extra in voor- en vroegschoolse educatie om meer kinderen te bereiken, extra ondersteuning te bieden en de samenwerking met basisscholen te versterken. Kinderopvangdirecteur Carla van de Venne noemt de uitbreiding belangrijk voor gelijke kansen en prijst de inzet van pedagogisch medewerkers.
De maatregelen moeten onderwijsachterstanden vroegtijdig terugdringen, de overgang naar de basisschool verbeteren en op termijn maatschappelijke kosten, bijvoorbeeld in de (jeugd)zorg, verminderen.