Gratis reizen dankzij de boetes voor busbedrijven lijkt geen haalbare zaak

In dit artikel:

De provincie Utrecht verwacht ongeveer 3 miljoen euro beschikbaar te hebben voor compensatie van reizigers na maandenlange problemen in het regionale ov. Dat bedrag komt uit boetes voor vervoerders die hun ritten niet hebben gehaald: Transdev moet 1,5 miljoen euro betalen, Keolis 750.000 euro, en beide bedrijven leggen daarnaast 100.000 euro per kwartaal neer zolang de problemen aanhouden.

In maart werd in de regio ongeveer vijf miljoen keer ingestapt in bus en tram; simpelweg verdeeld zou dat ongeveer 60 cent per instapbeurt betekenen. De provincie merkt op dat veel reizigers vaker dan één keer per maand reizen, maar ook dan blijft de individuele vergoeding beperkt tot hooguit een paar euro. Provinciebestuurder André van Schie zei dat één gratis reisdag al ongeveer 1,5 miljoen euro kost, waardoor het budget snel opraakt. Van Schie wil met het geld vooral frequente gebruikers tegemoetkomen en overweegt maatregelen gericht op tarieven. De acties zouden op z’n vroegst op 1 oktober ingaan.

Politieke partijen in de provincie hebben uiteenlopende voorstellen: D66 staat open voor gratis ov-dagen, terwijl GroenLinks, PvdA en PvdD pleiten voor gerichte compensatie voor mensen met lage inkomens. De verwachting is dat de precieze invulling de komende weken duidelijk wordt.

Wat de dienstregeling zelf betreft: de grootste problemen lijken voorbij; minder uitval en betere zichtbaarheid van bussen op de borden. Transdev en Keolis hebben recent dienstregeling ingekort om betrouwbaarheid te herstellen nadat ze herhaaldelijk niet aan hun beloften konden voldoen.