Twee maanden voor de verkiezingen gemeenteraad met reces: democratisch of niet?

In dit artikel:

In De Bilt heeft een meerderheid van de gemeenteraad besloten twee maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart te stoppen met vergaderen. Raadsleden die voor stemden zeggen dat het democratisch verantwoord is: de lokale politiek zou te verzuurd zijn en in de aanloop naar de verkiezingen zitten partijen vooral in de campagnestand, waardoor zorgvuldige besluitvorming in gevaar komt. Ook speelt mee dat sommige ingrijpende dossiers — zoals de verbouwing van het gemeentehuis, betaald parkeren en de komst van een azc — volgens voorstanders geen mandaat van een nieuwe kiezer mogen krijgen.

Onder inwoners in Bilthoven stuit de maatregel op onbegrip; in en rond winkelcentrum Kwinkelier noemen mensen het een vreemd besluit en vinden sommigen dat één maand reces genoeg zou zijn. Ook buitenstaanders schatten het besluit als ongebruikelijk: politicoloog Hans Vollaard van de Universiteit Utrecht zei dat hij zo vroeg stoppen met vergaderen zelden heeft gezien.

De tegenstand in de raad komt vooral van de ChristenUnie. Fractievoorzitter Falco Jansen vindt dat de raad zijn controlerende taak moet blijven vervullen en dat er nog voldoende minder politiek gevoelige onderwerpen zijn om door te vergaderen. VVD-fractievoorzitter Ralph Jacobs steunde juist het reces omdat hij als oppositiepartij geen voorstellen van het zittende college wil goedkeuren zonder nieuw mandaat.

Praktisch gezien betekent het besluit niet dat er nooit meer wordt vergaderd: burgemeester Maarten Haverkamp kan de raad bijeenroepen als dat noodzakelijk is, en zes raadsleden kunnen hetzelfde afdwingen. Al hebben enkele raadsleden zich gemeld om bijvoorbeeld stikstofmaatregelen van de provincie en de gevolgen voor lokale boeren alsnog op de agenda te zetten.