Gemeenteraad Baarn wil afgetreden wethouder terug

In dit artikel:

Mark Veldhuizen mag terugkeren als wethouder in Baarn, nu als onafhankelijke zonder partijbanden, na zijn recente vertrek doordat zijn partij VoorBaarn het vertrouwen in de coalitie had opgezegd. Ondanks zijn opstappen, wil de gemeenteraad dat hij zijn taken afrondt om bestuurlijke continuïteit te waarborgen. VoorBaarn, ooit de grootste partij na de gemeenteraadsverkiezingen van 2022, brak deze week definitief met coalitiepartners GroenLinks, PvdA en D66, waardoor de coalitiemeerderheid verloren ging en bestuurlijke onrust ontstond. Interne conflicten bij VoorBaarn leidden tot meerdere partijverlatingen en het uiteenvallen van de samenwerking.

Het CDA, een oppositiepartij, nam het initiatief om Veldhuizen—zonder politieke kleur—weer aan te stellen, met als doel bouw- en woonprojecten niet te vertragen en verdere politieke chaos te voorkomen, zeker zo kort voor de komende verkiezingen. Bij de stemming stemden 17 van de 18 raadsleden in met zijn terugkomst, alleen partijloos raadslid Tino Schouten was tegen. De precieze invulling van Veldhuizens onafhankelijkheid is onderwerp van discussie; zo adviseerde D66 dat hij zijn lidmaatschap van VoorBaarn zou opzeggen, maar dat is niet verplicht.

Ondertussen leidt de gewijzigde politieke verhoudingen tot veranderingen in enkele belangrijke dossiers. Zo moet het omstreden cultuurhuis voortaan zonder de bibliotheek worden gerealiseerd, ondanks een eerder onomkeerbaar besluit. Daarnaast zal de verduurzaming van gemeentelijk vastgoed opnieuw besproken worden omdat de stemmen over dit onderwerp staakten. Bovendien besloot de raad dat de asielplannen bij Paleis Soestdijk niet langer dan tien jaar mogen doorgaan, wat het College van Opvang Asielzoekers ontmoedigt om het terrein te kopen; dit heeft financiële gevolgen voor de restauratie van het paleis.

Al met al is het politieke landschap in Baarn gespannen, met pogingen om bestuurlijke stabiliteit te herstellen te midden van interne breuken binnen de grootste lokale partij en wankele coalitieverhoudingen. De terugkeer van Veldhuizen als partijloze wethouder wordt gezien als een pragmatische maatregel om bestuurbaarheid te behouden en lopende projecten niet te laten stranden.