Gemeente weigert plan bouw zestig betaalbare woningen
In dit artikel:
De 79‑jarige oud‑ondernemer Louis van Gaal wil op zijn 7.000 m2 grote perceel in Leidsche Rijn — tussen de Utrechtseweg en de Vleutensebaan, naast Intratuin — ongeveer zestig betaalbare woningen laten bouwen voor starters en senioren. Het terrein bevat al jaren lege kassen en voormalig bedrijfspand waar hij ooit een irrigatietechnisch installatiebedrijf exploiteerde; sinds zijn pensioen in 2007 verhuurt hij kantoorruimtes als ateliers aan kunstenaars. Van Gaal zegt het plan acht jaar geleden te hebben opgezet nadat hij vaak hoorde hoeveel moeite jonge Utrechters hebben om betaalbaar te wonen.
Samen met projectontwikkelaar De Bunte Vastgoed uit Ede ontwierp hij een plan met zo’n zestig woningen, bewust gericht op betaalbaarheid en een mix van hoogbouw langs de doorgaande weg en grondgebonden woningen verderop — volgens Van Gaal in lijn met de bouwstijl die de gemeente zelf in Leidsche Rijn toepast. De Bunte benadrukt dat zo’n plan in de praktijk haalbaar is en verwijst naar een vergelijkbaar project dat ze in Houten realiseren.
Toch weigert de gemeente Utrecht al zes jaar medewerking. Volgens de gemeente ligt het perceel binnen de grenzen van het Máximapark en valt het gebied onder “het Lint”, een parkachtige bestemming die deel uitmaakt van de groene structuur van Leidsche Rijn. Binnen die visie worden geen nieuwe woningen toegevoegd; het beleid richt zich op behoud en versterking van groen, ecologie, wateropvang en het tegengaan van hittestress. Ook wijst de gemeente op de Ruimtelijke Strategie Utrecht (RSU) 2040, waarin verdichting primair rond OV‑knooppunten moet plaatsvinden. Om die redenen is er volgens het college geen aanleiding om de bestemming te wijzigen of zelf een initiatief tot wijziging te nemen.
Van Gaal is teleurgesteld en boos omdat hij in zijn buurt veel schrijnende gevallen ziet: kinderen die net te veel verdienen voor sociale huur, of die geen hypotheek krijgen. Hij biedt zijn grond niet aan om winst te maken zoals sommige vastgoedbedrijven, benadrukt hij; zijn doel is juist betaalbare woningen zodat minder draagkrachtigen toegang krijgen tot de woningmarkt. Volgens hem zou het project direct soelaas kunnen bieden aan ongeveer zestig huishoudens en is hij flexibel over koop of huur zolang de prijzen laag blijven.
De gemeente erkent de goede bedoelingen van de eigenaar en waardeert de inzet voor betaalbare woningen, maar houdt vast aan de parkbestemming. Daarmee botst de lokale visie op het gebruik van groenstructuur met de wens van een private eigenaar om bij te dragen aan de woningopgave. Het geschil illustreert de spanning tussen de nood aan meer betaalbare woningen in Utrecht en ruimtelijke/eco‑strategieën die grote groene gebieden willen beschermen. Mocht Van Gaal verder willen procederen of een uitzondering zoeken, dan zal dat in overleg met of via formele bestemmingsplanprocedures moeten gebeuren; de gemeente geeft voorlopig geen richting aan een bestemmingswijziging.