Gemeente houdt schadevergoeding Hoog Catharijne geheim, Utrechts raadslid wil openbaarmaking
In dit artikel:
De gemeente Utrecht betaalt een onbekend bedrag aan Klépierre (eigenaar van winkelcentrum Hoog Catharijne) zodat er perrontrappen vanaf de Moreelsebrug naar Utrecht Centraal mogen komen. De Moreelsebrug, die de Croeselaan met het Moreelsepark verbindt, loopt over de perrons maar heeft nog geen directe trappen omdat Klépierre dat jarenlang tegenhield uit angst dat minder reizigers door het winkelcentrum zouden lopen. In 2022 bereikten gemeente en Klépierre een akkoord: de gemeente kreeg toestemming om trappen te bouwen en Klépierre zag in ruil daarvoor af van verdere juridische stappen.
De precieze omvang van de schadevergoeding blijft geheim; raadsleden waren vertrouwelijk geïnformeerd en keurden het bedrag in 2022 goed. RTV Utrecht startte in april vorig jaar een Woo-procedure om openbaarmaking af te dwingen, maar de bezwaarcommissie adviseerde de raad geheimhouding te handhaven en de raad volgde dat advies. Die commissie behandelt adviezen volgens critici routinematig als hamerstukken, zonder debat.
Raadslid Gert Dijkstra (EenUtrecht), die tot voor kort deel uitmaakte van die bezwaarcommissie, trad onlangs af omdat de werkwijze hem tegenstond. Hij legde een ongebruikelijke stemverklaring af waarin hij zich distantieert van de commissie-uitkomst en kondigt aan een initiatiefvoorstel in te dienen om het bedrag openbaar te maken. Dijkstra stelt dat inwoners recht hebben te weten waaraan gemeentegeld wordt besteed en noemt de argumenten voor geheimhouding onvoldoende; hij vindt ook dat de gemeente niet had moeten betalen en dat toegang tot de perrons taak van ProRail is.
Andere fracties (onder meer PvdA, D66 en Volt) steunen het college in terughoudendheid over openbaarmaking wanneer dat de financiële positie van de gemeente kan schaden. De raad besloot voorlopig het bedrag geheim te houden; Dijkstra’s verklaring veranderde die uitkomst niet. Zijn voorstel kan pas na de komende gemeenteraadsverkiezingen behandeld worden.