Geen excuses van wethouder na ophef over nieuwe subsidieprocedure

In dit artikel:

Een nieuwe Utrechtse subsidieprocedure voor de sociale basis bedreigt veel kleinschalige sociale initiatieven. Het gaat onder meer om buurthuiskamers, lotgenotengroepen en laagdrempelige hulp voor kwetsbare inwoners. Waar aanvragen vroeger afzonderlijk werden beoordeeld, moeten organisaties nu via een beperkte vragenlijst meedingen naar subsidie voor vier jaar. Daarbij tellen hun bestaande netwerk, lange staat van dienst en bereik in verschillende wijken onvoldoende mee.

Tijdens een commissiedebat in de gemeenteraad waren partijen het erover eens dat de methode tekortschiet. ChristenUnie-commissielid Alwin Kuup zei dat te weinig rekening is gehouden met de bekendheid van organisaties, hun netwerk, de spreiding over de stad en de verschillende doelgroepen. Volgens Gert Dijkstra van Eén Utrecht dreigt binnen twee maanden een derde van de initiatieven te stoppen, waardoor duizenden kwetsbare Utrechters vanaf 1 januari voor een gesloten deur kunnen komen te staan.

Ook de verdeling van het subsidiegeld roept vragen op. VVD-commissielid Floris van Eck berekende dat Overvecht omgerekend 48 euro per inwoner ontvangt, tegenover 9 euro in Vleuten-De Meern en 13 euro in de binnenstad.

Wethouder Brahim Abid (PRO) erkent dat de procedure niet goed is verlopen en heeft extra geld geregeld om de grootste problemen te herstellen. Een eerste oplossing verwacht hij echter pas vlak voor Kerst, terwijl organisaties al huur opzeggen en personeel ontslaan. Abid weigert voorlopig excuses aan te bieden: hij wil eerst een grondige analyse afronden. Volgens hem is de pijn het gevolg van de noodzakelijke hervorming van het sociaal domein, al zegt hij mee te leven met de bedreigde initiatieven.