Utrecht Basketball strijdend ten onder tegen profs Donar Groningen in bekercompetitie

In dit artikel:

Utrecht Basketball verloor in de achtste finale van de nationale beker van Donar Groningen met 68-107 in Sportcentrum Oudenrijn (Vleuten). Het verschil in klasse was zichtbaar: Utrecht speelt in de promotiedivisie (hoogste amateurniveau), Donar is een fulltime profclub in de BNXT League. Toch kende Utrecht korte oplevingen — in het derde kwart kwam het terug tot een achterstand van 13 punten — maar uiteindelijk bleek het vermogen om het tempo van professionele spelers vol te houden onvoldoende.

Interim-coach en voormalig clubvoorzitter John Voppen omschreef de avond als een “basketbalfeestje”; de wedstrijd was binnen twee dagen uitverkocht en de zaal leefde regelmatig op bij scores van de thuisploeg. Ook indrukwekkende acties van Donar, zoals een spectaculaire alley-oop dunk van de 2,13 m lange Amerikaan Carlton Linguard, werden door het publiek gewaardeerd.

Naast de sportieve beleving roept de avond opnieuw zorgen op over de toekomst van Sportcentrum Oudenrijn. De hal is in handen van een commerciële eigenaar die mogelijk padelbanen wil aanleggen; de gemeente heeft momenteel het huurcontract en er was vorig jaar al onduidelijkheid die leidde tot een brandbrief van lokale verenigingen. In de hal trainen naast Utrecht Basketball ook breedtesportclub SVO en rolstoelvereniging Antilope — samen goed voor circa 800 leden en met lange wachtlijsten bij jeugdteams.

Voppen benadrukt dat veel is geïnvesteerd en dat dit de enige echte basketbalhal van de stad is; hij roept de gemeente op het gebruik veilig te stellen zodat de lokale basketbalinfrastructuur behouden blijft.