Gaten in welzijnswerk: Utrecht zoekt geld voor de wijken

In dit artikel:

Utrecht dreigt vanaf 1 januari activiteiten voor kwetsbare inwoners kwijt te raken, omdat er veel meer subsidie is aangevraagd dan beschikbaar. Voor 281 activiteiten werd in totaal 33,8 miljoen euro gevraagd, terwijl de gemeente jaarlijks slechts 16,3 miljoen euro kan verdelen. Daardoor kunnen onder meer jongerenprojecten rond mentale gezondheid, bijeenkomsten voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel en laagdrempelige inloopvoorzieningen zonder financiering vallen. Het college zegt dat dit niet de bedoeling is.

Nieuwe cijfers laten bovendien zien dat het gesubsidieerde aanbod ongelijk over de stad is verdeeld. Van de 168 activiteiten die subsidie kregen, richten er 91 zich op maximaal vier wijken. Overvecht telt 32 van deze activiteiten, Noordwest en Zuidwest elk 26. Zuid heeft er slechts vijf en Vleuten-De Meern zes. Per inwoner is het verschil nog groter: in Overvecht is er één activiteit per 1.129 inwoners, tegenover één per 8.531 inwoners in Vleuten-De Meern. Vooral Zuid en Leidsche Rijn krijgen volgens het college te weinig. Activiteiten die in vijf of meer wijken actief zijn, zijn niet in deze wijkvergelijking opgenomen; volgens de gemeente blijft daardoor overal een basisaanbod bestaan.

Het college wil extra middelen zoeken. Een bedrag uit het coalitieakkoord, oplopend van 250.000 euro in 2027 tot structureel 1 miljoen euro vanaf 2030, zou gelijkmatiger over de eerste vier jaar kunnen worden ingezet. Ook onderzoekt Utrecht of ongeveer 500.000 euro uit nog niet geïndexeerde toekomstige budgetten en geld uit het landelijke Aanvullend Zorg- en Welzijnsakkoord beschikbaar is. De gemeenteraad moet met een deel van de plannen instemmen. Begin december maakt het college bekend welke activiteiten extra steun krijgen.