FC Utrecht wil zich tegen NAC revancheren voor blamage in Rotterdam: 'Dit vraagt om een reactie'
In dit artikel:
Zaterdagmiddag (16.30 uur) krijgt FC Utrecht in de Galgenwaard de kans zich te herstellen van de pijnlijke 5-0 nederlaag van afgelopen zondag tegen Excelsior: tegenstander is NAC Breda en het stadion is uitverkocht. Trainer Ron Jans vraagt een duidelijke reactie van zijn ploeg; volgens hem moet er veel meer energie in het spel komen en die boodschap wordt gedeeld door verdediger Souffian el Karouani, die de focus op de wedstrijd en de play-offs houdt.
FC Utrecht moet het tegen NAC doen zonder Matisse Didden: hij is geschorst na twee gele kaarten en is bovendien geblesseerd. Daarnaast ontbreken Victor Jensen, Miguel Rodríguez, Emirhan Demircan, Michael Brouwer en Oualid Agougil door blessures. Nick Viergever en Sébastien Haller keren terug in de wedstrijdselectie, maar Viergever is nog niet fit om te starten; Jans overweegt Siebe Horemans of Mike Eerdhuijzen als vervanger van Didden.
De thuiswedstrijd tegen NAC draagt bij aan een recordjaar voor de club: de Galgenwaard is dit seizoen opvallend vaak uitverkocht en FC Utrecht noteert met gemiddeld 22.683 supporters per thuisduel een nieuw clubrecord, hoger dan het vorige gemiddelde van 21.841. De club bereidt zich ook voor op de verkoop van seizoenkaarten voor volgend seizoen; er staat momenteel een wachtlijst van ongeveer 3.000 mensen.
Historisch gezien hebben FC Utrecht en NAC elkaar 77 keer in de eredivisie getroffen; Utrecht won 31 keer, NAC 27. In Utrecht zelf stonden 38 onderlinge duels op het programma, met 18 zeges voor de thuisclub en tien voor NAC. Beide clubs stonden eerder dit seizoen tegenover elkaar in Breda en speelden gelijk (1-1). Tot de opvallende resultaten in het verleden behoren NAC’s 5-0-zege in de Galgenwaard op 12 december 1993 (onder meer twee keer Pierre van Hooijdonk) en Utrecht’s 5-0-zege zeven jaar later met onder meer doelpunten van Igor Gluscevic en Dirk Kuyt.
El Karouani houdt zich op de vlakte over geruchten rond een transfer naar het Saoedische Al Qadisiya: hij zegt niets te zullen bevestigen zolang de club dat niet communiceert en benadrukt dat de wedstrijd en het behalen van de play-offs nu prioriteit hebben.