Evelien werd voor 20.000 euro opgelicht bij de verkoop van ecohuisjes in Bunnik

In dit artikel:

Evelien en haar man zijn voor 20.000 euro gedupeerd bij een investeringsproject rond ecohuisjes en een voedselbos in Bunnik. Zij werden benaderd via Stichting Groener, achter het Voedselbossen Magazine, en vertrouwden op de ogenschijnlijk duurzame en educatieve insteek van het plan. Later bleek dat provincie Utrecht en de gemeente Bunnik al hadden gewaarschuwd dat er helemaal geen ecohuisjes op dat terrein zouden komen en dat het om oplichting ging.

De man achter het project is Arjan van Essen, een schrijver en voormalig SGP-voorman die eerder al publiekelijk sprak over zijn jarenlange gokverslaving en de schulden die hij daarmee maakte. Volgens de reconstructie van RTV Utrecht stuurde hij mailings naar lezers van het magazine om geld op te halen voor “Natuurvelden Bunnik”, terwijl er geen reëel project bleek te bestaan. Toen Evelien en haar man in maart uitleg wilden op zijn kantoor in Gouda, kregen ze vooral ontwijkende antwoorden. Een extra investeringsverzoek maakte hen juist argwanend.

Pas na een waarschuwing van bekenden en een artikel van RTV Utrecht viel het kwartje. Van Essen gaf later toe dat hij verwachtingen had gewekt die niet klopten en dat hij in financiële problemen zat. De curator spreekt van meerdere schuldeisers en tonnen aan schulden. Evelien deed aangifte, maar de politie behandelt de zaak voorlopig als een civiel conflict, waardoor zij zelf weinig voortgang ziet. Ze wil daarom andere gedupeerden vinden, uit angst dat Van Essen anders opnieuw slachtoffers maakt.