Enfant terrible Letschert terug op het oude nest: 'Bij FC Utrecht werd ik in de armen gesloten'

In dit artikel:

Timo Letschert, de 32-jarige ex-verdediger van wie recent het einde van zijn actieve carrière bekend werd, is direct na zijn afscheid teruggekeerd naar FC Utrecht om een kijkje te nemen in de jeugdopleiding op sportpark Zoudenbalch. Na overleg met technisch directeur Jordy Zuidam en technisch manager Jeffrey Kooistra verscheen hij al binnen een dag in trainingspak tussen de jeugdspelers; hij mag proefdraaien in de opleiding.

Letschert zegt dat drie jaar voetballen in Azië zonder zijn gezin te zwaar werd. In plaats van door te gaan als prof in Nederland koos hij voor een maatschappelijke koers en wil zich op korte termijn richten op het halen van zijn trainerspapieren. Het nieuwe ritme bevalt: lange werkdagen afgewisseld met het plezier van thuis zijn voor het gezin, bijvoorbeeld kinderen naar school brengen.

De oud-speler, goed voor 97 wedstrijden en vijf doelpunten voor FC Utrecht, blikt met trots terug op zijn loopbaan — inclusief moeilijke momenten en zijn periode onder Erik ten Hag, toen hij zelfs bij Oranje kwam. In de opleiding werkt hij nu vooral met de onder-16; hij ziet veel talent maar benadrukt dat pubers nog vooral met zichzelf bezig zijn. Volgens hem is het taak van de staf om de clubcultuur te bewaken en geleidelijk in te slijpen, omdat je op jonge leeftijd niet mag verwachten dat spelers zich direct één-op-één met de club identificeren.

Analist Erik van der Meer noemt het waardevol dat oud-professionals in de jeugdopleiding meedraaien: hun ervaring kan zowel inhoudelijk als qua voorbeeldfunctie veel opleveren. De uitzending met Letschert is terug te zien in Een Berg Sport.