Ellen van Dijk finisht voor de laatste keer: 'Nu tijd voor zoontje en vriend'

In dit artikel:

Ellen van Dijk (38) uit Woerden heeft zondag tijdens de Simac Ladies Tour officieel een einde gemaakt aan haar profcarrière. De twintig jaar durende loopbaan van één van Utrechts succesvolste wielrensters werd afgesloten in het bijzijn van familie en vrienden; Van Dijk vertelde dat ze opgelucht is niet meer in het peloton te hoeven rijden en dat het gezinsleven — sinds de geboorte van hun bijna tweejarige zoon — meegewogen heeft in haar beslissing. Ze noemde ook het grote aandeel van haar partner Benjamin, voor wie het leven rondom topsport intensief was.

Van Dijk, die door RTV Utrecht voor het eerst gevolgd werd in 2006, keek met name met trots terug op haar wereldtitel tijdrijden in 2021 in Brugge, een zege waaraan jaren van inzet en teleurstellingen voorafgingen. Ze zei dat niets dat meer zal overtreffen. Hoewel ze stopt met wedstrijdruk, blijft ze zeker fietsen en sluit ze niet uit af en toe nog een tijdrit te rijden, maar competitie in het peloton behoort tot het verleden.

Haar carrière bevat talrijke hoogtepunten: meervoudig wereldkampioen tijdrijden (o.a. 2013, 2021, 2022), meerdere wereldtiteltriomfen ploegentijdrit, diverse Europese titels tijdrijden, winst in de Ronde van Vlaanderen (2014), overwinningen in Dwars door Vlaanderen en de Ladies Tour (2013). Tijdens haar afscheidsgang werd het etappeklassement van de Simac Ladies Tour gedomineerd door Lorena Wiebes, die Van Dijk prees als een formidabele hardrijdster en haar succesrijke loopbaan roemde. Van Dijk stapt weg uit de profwereld maar niet van de fiets; het wordt een andere fase van haar leven waarin ze wil genieten van moeder zijn en minder prestatiedruk.