Een theelepel zout per vierkante meter houdt de gladheid weg
In dit artikel:
In de provincie Utrecht draait in de wintermaanden een 24/7-operatie om wegen en fietspaden ijsvrij te houden. Gladheidscoördinatoren volgen weersverwachtingen voortdurend; soms is er vier uur van tevoren duidelijkheid, soms pas één uur. Zodra besloten is in te grijpen worden chauffeurs wakker gebeld en binnen circa drie uur zijn alle provinciale N-wegen, parallelwegen en provinciale fietspaden gestrooid.
Het zout komt per schip binnen bij de Sophialaan in Utrecht en wordt met vrachtwagens naar de steunpunten in De Meern en Huis ter Heide gebracht. De provincie heeft ongeveer 2.200 ton zout opgeslagen. Voordat het op de weg komt wordt in een menginstallatie pekel gemaakt (een zout-watermengsel) omdat dat beter aan het asfalt hecht en nauwkeuriger doseerbaar is. Gemiddeld wordt zo’n 12 gram zout per m² gebruikt — ongeveer een volle theelepel — om milieu-impact te beperken maar wel voor veilige(re) wegen te zorgen.
Achter de schermen werkt een team van circa veertig mensen; de provincie levert materieel en zout, aannemer Jos Scholman levert chauffeurs en voertuigen. Voor grote provinciale wegen staan zware strooiers klaar, voor fietspaden kleinere wagens en er zijn oplaatbare sneeuwploegen voor zware sneeuwval. Er is ook een wasstraat om roest en storingen te voorkomen door grondige reiniging na inzet.
De provincie onderscheidt preventieve strooiingen bij verwachte gladheid, curatieve acties bij ongevallen of lokale risico’s (waar één wagen snel op af kan gaan) en een aparte bruggenactie omdat bruggen eerder bevriezen. Gemeenten zijn verantwoordelijk voor wegen in de bebouwde kom en Rijkswaterstaat voor snelwegen; zo is iedere beheerder verantwoordelijk voor zijn eigen traject.
Als het seizoen in april eindigt volgt onderhoud: strooiwagens worden gereinigd en nagekeken, voorraden worden bijgevuld en er wordt direct begonnen met de voorbereidingen voor het volgende winterseizoen. Terwijl de rest van de provincie slaapt, staan de strooiwagens dus altijd paraat.