Interne stukken: Keolis kwam tientallen buschauffeurs tekort voor de start

In dit artikel:

De provincie Utrecht wist al vóór de start van de nieuwe busconcessie op 14 december 2025 dat vervoerder Keolis in het gebied Utrecht Buiten met grote personeelstekorten kampte. Dat blijkt uit documenten die via de Wet open overheid zijn vrijgegeven. Utrecht Buiten omvat onder meer de busregio’s rond Amersfoort, Mijdrecht, Veenendaal, Woerden en sinds kort Wijk bij Duurstede.

Een maand voor de start van de nieuwe dienstregeling ontbraken bij Keolis nog ongeveer vijftig chauffeurs, vooral in Amersfoort en Wijk bij Duurstede. De provincie had aangegeven dat de dienstregeling zo nodig kon worden afgeschaald om betrouwbaarder te kunnen rijden, maar Keolis hield vol het volledige vervoerplan uit te kunnen voeren. De dienstregeling werd uiteindelijk niet meer aangepast.

De personeelsproblemen bestonden al langer. Keolis organiseerde open dagen en wervingscampagnes, maar trok daar beperkt nieuwe kandidaten mee aan. Bij een open dag in Montfoort kwamen bijvoorbeeld acht van de veertien aangemelde belangstellenden opdagen; vermoedelijk zouden slechts twee mensen aan de opleiding beginnen. Kandidaten liepen bovendien vertraging op doordat het CBR door personeelstekorten soms pas na drie maanden rijexamens kon afnemen. Ook vertrokken zes chauffeurs naar de opleiding tot machinist voor het treinvervoer tussen Amersfoort en Ede-Wageningen, dat Keolis had overgenomen.

In 2024 leek de situatie te verbeteren door de uitbreiding van het chauffeursbestand. Toch waarschuwde de provincie vanaf de zomer van 2025 opnieuw dat Keolis minder chauffeurs had geworven dan nodig was. Ondanks extra hulp van collega’s uit Almere en externe vervoerders, bleek de start op 14 december chaotisch: de planning was niet op orde en dagenlang vielen veel ritten uit. In de eerste maanden viel wekelijks ongeveer 6 procent van de bussen uit, ruim boven de contractuele norm. Keolis schrapte daarop ritten; sindsdien is de dienstverlening verbeterd, maar wordt nog altijd minder gereden dan oorspronkelijk toegezegd.

Volgens de provincie was het chauffeurstekort een belangrijke, maar niet de enige oorzaak. Ook de invoering van langer busmaterieel, ingewikkelde roosters en winterse omstandigheden droegen bij aan vertragingen en uitval. Keolis en de provincie zeggen samen aan verbeteringen te werken. Keolis heeft daarnaast opnieuw gewaarschuwd voor stijgende kosten door de krappe arbeidsmarkt en voert met de provincie overleg over de financiële situatie van de concessie.