Waarom steeds meer mensen hun hardloopschoenen aantrekken

In dit artikel:

Duizenden hardlopers doen morgen mee aan de Singelloop in Utrecht. Het aantal deelnemers is in zes jaar bijna verdubbeld, een ontwikkeling die ook zichtbaar is bij andere hardloopevenementen en in het groeiende aantal wedstrijden. Volgens sportprofessor Maarten van Bottenburg van de Universiteit Utrecht komt de populariteit voort uit meerdere factoren. Hardlopen past bij een gezonde leefstijl en helpt mensen met een kantoorbaan om meer te bewegen. Daarnaast zien veel mensen het volbrengen van een marathon als een statussymbool of persoonlijke uitdaging. De sport is bovendien laagdrempelig: er zijn vrijwel ieder weekend wedstrijden en online zijn volop trainingsschema’s en hardloopapps beschikbaar.

De groei is opvallend omdat hardlopen vóór de jaren zestig nauwelijks als recreatieve sport werd gezien. Veel mensen hadden toen lichamelijk zwaar werk; hardlopen gebeurde vooral bij atletiekverenigingen, scholen en universiteiten. Vrouwen mochten pas in 1972 officieel deelnemen aan een grote marathon, in Boston. De opkomst van zittend werk veranderde dat beeld: hardlopen werd een manier om een inactieve leefstijl te compenseren. Naast de Singelloop vindt dit weekend in Doorn het Pieken en Dalenfestival plaats, met afstanden van 5 tot 42,2 kilometer voor het goede doel Diabetes. De Singelloop biedt maximaal 10 kilometer.