Drijvende krachten achter buurthuis in Soesterberg vertrekken: 'De problemen stoppen niet'
In dit artikel:
In Soesterberg stopt stichting De Linde nog voor de zomer met het beheren van sociaal-cultureel centrum De Basis, dat in augustus 2024 opende als het eerste dorpshuis in veertien jaar. Oprichters en bestuursleden Toon van Mil en Paul Klein laten de exploitatie los omdat het takenpakket te zwaar is geworden: het centrum is zo’n 90 uur per week open, er is slechts één betaalde kracht (32 uur) terwijl er oorspronkelijk twee waren begroot, en de vrijwillige bestuursleden dragen veel administratie-, huur-, financiële en planningswerkzaamheden naast hun gewone leven.
De belasting op de vrijwilligers liep al op tijdens de moeizame voorbereidingen en verbouwing; interne gemeentelijke miscommunicatie en een hoger dan verwachte kostprijs zorgden voor extra druk. Een extern onderzoek concludeerde dat de gemeente in die fase te veel beslissingen naar zich toe had getrokken en dat afdelingen langs elkaar heen werkten. Het bezoek van koningin Máxima aan de opening verhoogde de interne stress nog eens. Na de opening bleven fouten en vertraagde besluiten de vrijwilligers raken; De Linde noemt ook situaties waarin de gemeente zonder instemming geld van de stichting een andere bestemming gaf en waar nieuwe ambtenaren geen overdracht kregen, waardoor bestuurders steeds opnieuw moesten bijsturen.
Wethouder Anne Sterenberg erkent dat De Linde onderschatting en te weinig waardering heeft gekregen en vindt het begrijpelijk dat de stichting terugtreedt. Ze benadrukt tegelijk dat vrijwilligers verantwoordelijkheid moeten nemen, maar dat de gemeente moet voorkomen dat taken op het werk van vrijwilligers gaan lijken. In mei wil de gemeente met betrokken partijen bespreken wie de exploitatie voorlopig overneemt. Mogelijke opties zijn een professionele exploitant die andere voorzieningen in Soest beheert of een nieuwe vrijwilligersorganisatie; Sterenberg ziet geen absolute noodzaak dat de achterkant door vrijwilligers blijft worden georganiseerd, mits er wel lokale betrokkenheid blijft zodat men weet wat in Soesterberg werkt.
Van Mil en Klein zullen zorgen voor een nette overdracht en blijven zich inzetten voor evenementen en het wegzetten van nieuwe initiatieven. Hun prioriteit is dat De Basis openblijft en bruikbaar blijft voor bewoners; de regeling van het beheer maakt hen minder uit dan het voortbestaan van de voorziening. De zaak illustreert breder de spanning tussen vrijwilligersorganisatie en gemeentelijke verantwoordelijkheden: hoe houd je een dorpsvoorziening draaiend zonder die vrijwilligers te overvraagd te laten worden?