Dit iconische lied is nu de proteststem van een dorp bij Utrecht

In dit artikel:

In Westbroek is verzet gegroeid tegen de stikstofplannen van de provincie Utrecht: langs wegen, op erven en bij huizen hangen tientallen spandoeken, bewoners maakten een protestlied en er is een korte film gemaakt om hun zorgen publiekelijk te maken. De aanleiding is het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG), waarin de provincie streeft naar een daling van de stikstofuitstoot met ongeveer 46 procent om het zogeheten stikstofslot te doorbreken en weer vergunningen te kunnen verlenen voor woningbouw, infrastructuur en andere projecten.

Boeren in en rond Westbroek vrezen dat de maatregelen — vooral aangescherpte mestregels die in sommige gebieden vanaf 2027 nauwelijks nog bemesting op het land toestaan — hun bedrijfsvoering onhoudbaar maken. Zij rekenen op hogere kosten voor afvoer van mest en extra voerinkoop, en zien sluiting van bedrijven als reëel gevolg. Melkveehouder Elbert Hennipman wijst erop dat een einde aan boeren ook toeleveranciers en loonwerkers treft, en daarmee het hele dorpsleven. Inwoners benadrukken dat boeren het cultuurhistorische landschap beheren, de biodiversiteit en recreatiemogelijkheden in stand houden; zonder hen verandert het karakter van Westbroek.

De protestacties in het dorp zijn bewust minder confrontatief dan eerdere acties elders in de provincie: spandoeken, een lied op de melodie van “Het Dorp” en een film moeten sympathie en begrip oproepen in plaats van ergernis. Veel bewoners twijfelen bovendien of zulke ingrijpende maatregelen lokaal wel nodig zijn en vinden dat het besluitvormingsproces hen onvoldoende heeft betrokken.

De provincie houdt vol dat ingrijpen onvermijdelijk is omdat het gebied het stikstofslot belemmert; zonder korting op depositie blijven vergunningverlening en investeringen blokkeren. Het beleid vraagt van boeren om te innoveren of hun bedrijfsvoering aan te passen, zeker in de buurt van natuurgebieden. Gedeputeerde Gijs de Kruif laat weten dat het UPLG blijft staan, maar belooft ook naar ruim 1.700 ingediende bezwaren te kijken en te zoeken naar verbinding en vertrouwen, zodat boeren niet het gevoel krijgen de enige dupe te zijn.

De Westbroekse situatie is geen op zichzelf staand geval: vergelijkbare zorgen klinken elders in Utrecht, waar eerder boeren met trekkers bij het provinciehuis protesteerden. De discussie draait nu zowel om het realiseren van toekomstige bouw- en energiedoelen als om het leef- en verdienklimaat van plattelandsgemeenschappen.