De gevelsteen op de Drift voor Sitie gaat er komen

In dit artikel:

Het Utrechts Geveltekenfonds (UGTF) plaatst een gevelsteen voor Sitie om het koloniale verleden en de slavernij in Utrecht zichtbaar te maken. De benodigde middelen zijn via een succesvolle crowdfunding opgehaald: 278 donateurs verzamelden samen €11.336.

Sitie was een tot slaaf gemaakte vrouw van Celebes (het huidige Sulawesi) die door een lokale vorst aan Joan Gideon Loten (1710–1789), gouverneur van Makassar, werd geschonken. Toen Loten in 1778 naar Utrecht terugkeerde, nam hij Sitie mee en liet haar in zijn huishouden werken. In Utrecht woonde Loten op Drift 27, het pand dat nu deel uitmaakt van de universiteitsbibliotheek; daar komt de gevelsteen.

Beeldend kunstenaar Max Kisman maakte een voorlopig ontwerp; beeldhouwer Toon Rijkers zal het ontwerp uitwerken en uitvoeren. Over Sitie zelf is nauwelijks documentatie: geen geboortedatum, overlijdensjaar, achternaam of portret zijn bekend — een veelvoorkomend tekort in de bronnen over tot slaaf gemaakten. Uit Lotens testament blijkt dat hij zijn vrouw verzocht zorg voor Sitie te dragen, haar in het christendom te onderwijzen en haar een jaarlijks loon van vier pond (nu ruwweg €400) te laten ontvangen, terwijl zij verplicht bleef als huishoudster te dienen. Dat document toont zowel Lotens persoonlijke betrokkenheid als het ontbreken van vrijheid voor Sitie; zij keerde waarschijnlijk nooit terug naar Celebes en bleef vermoedelijk in Utrecht tot haar overlijden.