Dankzij een vrije ochtend deed Danny de grootste vondst uit zijn carrière: 'Hopelijk is het een Vikingschip'
In dit artikel:
Amateurarcheoloog Danny van Basten (53) deed recent tijdens rioolwerkzaamheden aan de Promenade in Wijk bij Duurstede een opmerkelijke vondst: een houten spant van ongeveer 3,5 meter, aangetroffen op de plek waar ooit de kade van Dorestad lag. Danny en een team vrijwilligers houden al langere tijd toezicht bij graafwerkzaamheden in het voormalige handelscentrum, omdat de gemeente geen middelen heeft om dat professioneel te laten doen. Zonder zijn aanwezigheid was het hout volgens hem mogelijk als afval afgevoerd.
Direct na de vondst werd het hout zorgvuldig ingepakt—met een rol vershoudfolie die de gemeentearcheologe uit haar ouderlijk huis haalde en aanvulling uit de supermarkt—en overgebracht naar een loods van onderzoeksbureau Earth in Amersfoort. Daar bekeken scheepsarcheoloog Wouter Waldus en andere experts het stuk hout in een bak met water. Waldus uitte meteen zijn terughoudendheid: echte scheepsresten zijn nog niet duidelijk zichtbaar en het object lijkt atypisch voor een scheepsconstructie. Een collega maakte daarbij luchtig de opmerking dat men het altijd nog als 1-aprilgrap zou kunnen verkopen.
De onderzoekers houden echter een open spoor: de vondst ligt plaatselijk wél op een historische oever, wat de context gunstig maakt. Om te beoordelen of het om een (Viking)schipdeel gaat, zoeken zij onder meer naar houten pennen waarmee planken verbonden zijn, sporen van ijzer en een herkenbare vorm die bij een rompdeel past. Het oppervlak zit nu nog onder klei; na voorzichtig schoonmaken met zachte borstels en een dunne waterstraal kan meer zichtbaar worden. Vervolgens zal dendrochronologie (jaarringanalyse) worden toegepast om de datering te bepalen. De onderzoekers verwachten over enkele weken meer duidelijkheid te kunnen geven.
Danny hoopt dat het fragment verband houdt met Dorestad en de Vikingen en uiteindelijk een plek krijgt in het lokale museum, maar benadrukt dat het al een waardevolle vondst op zichzelf is. De uitkomst hangt nu af van de verdere vorsing en schoonmaakwerkzaamheden.