Coach UZSC verrast met vertrek: 'Ik loop op mijn tenen'

In dit artikel:

Sebastiaan Brands, de 29-jarige hoofdcoach van UZSC uit Utrecht, stopt na dit seizoen met zijn werk bij de eredivisionist. Brands gaf tegenover RTV Utrecht aan dat de combinatie van drie functies — hoofdcoach bij UZSC, een baan in het onderwijs en assistent-coach bij het Nederlands waterpoloteam — te zwaar is geworden. Hij voelt dat hij daardoor niet meer kan leveren wat hij van zichzelf en wat de ploeg mag verwachten en wil niet half werk afgeven.

Het besluit viel in goed overleg met het bestuur; de club had liever gezien dat hij aanbleef en was tevreden over zijn functioneren. Brands informeerde de spelers eind maart, vlak voordat hij met het Nederlands team op pad ging. De spelers toonden begrip maar lieten ook weten het jammer te vinden dat de samenwerking niet voortgezet kan worden. Een speler vatte het gevoel samen door Brands te prijzen om zijn moedige keuze, hoewel men het betreurde.

UZSC-voorzitter Christel Teggeler noemt het vertrek spijtig en benadrukt dat de vereniging graag had gezien dat Brands zijn opbouwwerk had kunnen afmaken. De club is inmiddels actief op zoek naar een opvolger; de voorkeur gaat niet per se uit naar een jonge coach, maar UZSC staat wel open voor talentvolle, jonge trainers. Er was al een kandidaat dichtbij, maar die deal ketste op het laatste moment af. De topsportcommissie zet de zoektocht voort.

Sportief staat UZSC er goed voor: deelname aan de play-offs is al verzekerd en de ploeg strijdt nog voor een zo gunstig mogelijke eindklassering (met voordelen zoals thuisvoordeel en een gunstige tegenstander). Brands zegt dat het team zich tijdens zijn afwezigheid geconcentreerd bleef voorbereiden en als slotdoel voor zijn laatste weken de finale ambieert. Vanavond speelt UZSC tegen Het Ravijn; bij winst is de derde plaats zeker. Komende zaterdag volgt de laatste speelronde van de reguliere competitie.