Carlijn helpt suïcidale jongeren na eigen strijd met depressie en trauma

In dit artikel:

Carlijn Mol (30) uit Utrecht werkt als ervaringsdeskundige op de high intensive care-afdeling voor jongeren van het UMC Utrecht. Op diezelfde afdeling werd zij als tiener meerdere keren opgenomen vanwege depressie, suïcidale gedachten en zelfbeschadiging. Tijdens de Week van de Suïcidepreventie vertelt ze over haar ervaringen om misvattingen en angst rond zelfdoding weg te nemen.

Mol kreeg op haar dertiende voor het eerst intensieve hulp. Ze had traumatische ervaringen met seksueel misbruik binnen haar familie, waarover ze jarenlang niet durfde te praten. Ook worstelde ze met haar seksuele identiteit en werd ze als lesbische tiener gepest. Tijdens een tweede, acht maanden durende opname op haar zestiende raakte ze volledig vast. Ze kreeg herbelevingen, deed zichzelf pijn en probeerde meerdere keren een einde aan haar leven te maken. In die periode kwam ze uit de kast en besloot ze niet langer een rol te spelen om aan verwachtingen te voldoen.

Volgens Mol wordt er te weinig open over suïcide gesproken. Hulpverleners kunnen volgens haar vooral gericht raken op veiligheid, waardoor jongeren zich niet altijd gehoord voelen. Ook is het een misvatting dat praten over zelfdoding iemand juist op ideeën brengt. Een gesprek leidt niet automatisch tot een poging en kan juist helpen, zegt Mol. Jongeren hebben vaak vooral behoefte aan iemand die naast hen blijft staan, zonder meteen alle problemen te willen oplossen.

Mol werkt inmiddels bijna vijf jaar op de jongerenafdeling. Door haar eigen verleden kan ze volgens haar gemakkelijker aansluiting vinden bij patiënten. Ze ziet daarnaast dat sociale media het zelfbeeld en de prestatiedruk van jongeren sterk beïnvloeden. Jongeren zoeken online steun bij elkaar, omdat hulpverleners hun leefwereld niet altijd volledig begrijpen.

Het aantal zelfdodingen onder mensen jonger dan dertig jaar steeg volgens de genoemde cijfers van 223 in 2016 naar 290 in 2025. Onder tieners vielen vorig jaar 73 doden, tegenover gemiddeld ongeveer 60 per jaar. In heel Nederland overleden in 2025 1.758 mensen door zelfdoding. Dat was voor het eerst sinds 2012 minder dan 1.800, mede doordat het aantal zelfdodingen onder mensen van middelbare leeftijd daalde. In de provincie Utrecht overleden tussen 2021 en 2025 631 mensen door zelfdoding; in de gemeente Utrecht waren dat er 176.

Wie zelf aan zelfdoding denkt of zich zorgen maakt om iemand, kan dag en nacht contact opnemen met 113 Zelfmoordpreventie via 0800-0113 of 113.nl.