Bouwen aan een bruisende binnenstad
In dit artikel:
“Als je hier ’s avonds over de Markt loopt, dan voel je meteen: dit leeft.” Met die levendige sfeer als vertrekpunt schetst Wijk bij Duurstede hoe ondernemers, gemeente en maatschappelijke organisaties de binnenstad de afgelopen jaren samen nieuw elan hebben gegeven. De aanzet kwam tijdens de coronaperiode: de provincie Utrecht verstrekte subsidie via regelingen voor vitale binnensteden en dorpskernen, waarmee de gemeente een Plan Versterking Vitaliteit opstelde. Dat plan werd niet alleen op papier gelegd, maar omgezet in praktisch werk dankzij een stadsregisseur en intensieve lokale samenwerking.
Sinds 2023 brengt stadsregisseur Theo van de Kamp partijen en ideeën samen. Hij voerde honderden gesprekken met ondernemers en inwoners, hield korte lijnen en zorgde voor vaste overlegstructuren, zodat voorstellen niet blijven liggen maar uitgevoerd worden. Voor lokale ondernemers als Maurits Bentum (Mau’s Bistro) bood die aanpak houvast: tijdens moeilijke perioden – en juist daarna – ontstonden kansen om te vernieuwen, samen evenementen te organiseren en bezoekers aan te trekken.
Die gezamenlijke inzet manifesteerde zich duidelijk tijdens WIJK725, het jubileumjaar met meer dan veertig extra evenementen, grotendeels geïnitieerd door bewoners en ondernemers zelf. Voorzieningen zoals de schaatsbaan op de Markt, de kerstmarkt en de heropening van Museum Dorestad geven de binnenstad in december extra dynamiek. Tegelijk blijven knelpunten zichtbaar: bouwprojecten, bereikbaarheid, regelgeving rond evenementen en leegstand zetten ondernemers onder druk.
De komende jaren ligt de focus op het behouden van wat werkt en het verder uitbouwen van een aantrekkelijk, duurzaam centrum: betere afstemming van evenementen, sterkere communicatie en stimulering van lokaal koopgedrag. Vanaf 2026 neemt het lokale Ondernemersfonds de volledige financiering van de stadsregisseur over, waarmee het initiatief van de gemeente en provincie naar ondernemers en inwoners terugschuift. De provincie Utrecht blijft via subsidieregelingen kleinere kernen ondersteunen die een vergelijkbare transformatie willen starten.