Bokslegende Ben Zwezerijnen (84) overleden

In dit artikel:

De Utrechtse bokslegende Ben Zwezerijnen is in de nacht op 84-jarige leeftijd overleden. Zijn familie meldde aan RTV Utrecht dat hij al enige tijd ziek was. Na een coronabesmetting in 2020 kreeg hij een herseninfarct; later verslechterde zijn gezondheid verder door Alzheimer.

Zwezerijnen werd geboren in Jutphaas, het huidige Nieuwegein, en was medeoprichter van boksschool De Voltreffer. Hij runde de school samen met zijn zoon Peter en bleef er, ondanks zijn hoge leeftijd, tot in zijn tachtiger jaren actief. Boksen vormde de rode draad in zijn leven. Hij begon ermee tijdens zijn diensttijd als marinier in Nieuw-Guinea en groeide uit tot een harde, technisch slimme bokser, bekend om zijn rechter directe en leverstoten.

Omdat hij naar eigen zeggen door partijdige juryleden geen Nederlands amateurkampioen werd, stapte Zwezerijnen in 1970 over naar de profs. Hij won zestien partijen, waarvan tien door knock-out, en verloor er vier. In 1974 veroverde hij de Nederlandse titel in het zwaarweltergewicht door in de vijfde ronde de Utrechter Joop Verbon knock-out te slaan. Internationale topgevechten kwamen er niet, mogelijk omdat tegenstanders hem vreesden. Een jaar later verdedigde hij zijn titel met succes en beëindigde hij zijn loopbaan.

Zwezerijnen ontmoette Muhammad Ali in Jakarta en was later coach van diens Nederlandse tegenstander Rudie Lubbers. Ook begeleidde hij onder anderen Arnold Vanderlyde, Don Diego Poeder, Raymond Joval en Orhan Delibas. Zijn vier zoons boksten eveneens; Peter werd in 1992 geselecteerd voor de Olympische Spelen, maar moest zich vóór zijn eerste partij terugtrekken na een ongeluk in de sauna.

Naast zijn werk in de bokswereld was Zwezerijnen jarenlang deurportier bij De Woolemolloo en La Cloche in Utrecht. Hij stond bekend om zijn kennis, mensenkennis en rechtlijnigheid, maar bleef zelf liever buiten de schijnwerpers. Hij laat zijn zoons Ton, Peter, Wil en Bennie achter.