Bloeddonor besmet: 7 vragen over het westnijlvirus

In dit artikel:

Bij een bloeddonor in de provincie Utrecht is in augustus een infectie met het westnijlvirus vastgesteld. Dat gebeurde tijdens een wetenschappelijk steekproefonderzoek van bloedbank Sanquin. Omdat sinds 2020 geen menselijke besmetting in Nederland was gemeld, werd donorbloed niet standaard op het virus getest. Tegen de tijd dat de uitslag bekend was, waren de bloedplaatjes uit de donatie al toegediend aan één patiënt. De rode bloedcellen en het plasma zijn teruggeroepen.

De donor was niet in het buitenland geweest, waardoor het RIVM ervan uitgaat dat de besmetting lokaal door een mug is opgelopen. Sanquin test inmiddels alle donaties binnen een gebied rond de vermoedelijke besmettingsplek. Op 14 augustus, kort na het eerste signaal, werd die extra controle al ingevoerd. Ook bij een vogel in Utrecht en een paard in Zuid-Holland is het virus gevonden. Volgens het RIVM toont dat aan dat het westnijlvirus momenteel in Nederland circuleert.

Het virus verspreidt zich meestal tussen vogels en muggen; mensen en paarden kunnen incidenteel worden besmet, maar geven het niet verder door. De kans op besmetting in Nederland blijft volgens het RIVM zeer klein. Ongeveer 80 procent van de besmette mensen krijgt geen klachten, 19 procent ontwikkelt griepachtige verschijnselen en circa 1 procent neurologische klachten. Vooral mensen boven de 50 jaar en mensen met een verminderde weerstand lopen bij besmetting meer risico op een ernstig verloop. Horren, bedekkende kleding, DEET en het verwijderen van stilstaand water kunnen muggenbeten helpen voorkomen.

Eerder deze maand overleed in Drenthe een vrouw aan het westnijlvirus nadat zij in Zuidoost-Europa was besmet. Het is niet bekend of zij al gezondheidsproblemen had. Sanquin ziet dat het virus in Europa steeds noordelijker voorkomt, mogelijk mede door warmere omstandigheden, maar het RIVM benadrukt dat toekomstige verspreiding moeilijk te voorspellen is.