Binnendijk - Het RIVM komt naar Utrecht, maar wanneer?

In dit artikel:

Op 25 november bezocht Dik Binnendijk voor het eerst in lange tijd het RIVM-gebouw in Bilthoven, samen met twintig collega’s van VWN (vereniging van wetenschapsjournalisten/-voorlichters). Het RIVM zou al jaren verhuizen naar een nieuw pand aan de rand van de Uithof (Utrecht Science Park), maar wanneer die verhuizing plaatsvindt is onduidelijk geworden.

Tijdens de rondleiding lichtten onderzoekers vooral het PFAS-programma toe. PFAS (per- en polyfluoralkylstoffen) zijn een groep van meer dan 4.000 kunstmatige verbindingen die in veel consumentenproducten voorkomen — van anti-aanbaklagen en regenkleding tot verpakkingen en blusschuim. Omdat PFAS zeer persistent zijn en wijdverspreid in het milieu voorkomen, vindt het RIVM ze terug in mensen: uit onderzoek blijkt dat iedere Nederlander minimaal zeven verschillende PFAS-stoffen in het bloed heeft. Wat die hoeveelheden concreet voor de gezondheid betekenen, is echter nog niet vastgesteld; vervolgonderzoek naar effecten en mogelijke sanering loopt door.

De verhuisproblematiek draait om gebreken in het nieuwe Utrechtse gebouw. Bij de bouw was onvoldoende rekening gehouden met trillingen van een nabijgelegen sneltramlijn, wat laboratoriumwerk bemoeilijkt. Voor aanpassingen werd al circa 136 miljoen euro extra uitgegeven, maar daarna bleken ook beveiligingsvoorzieningen onvoldoende; die tekorten zijn nog niet opgelost. Vanwege deze problemen is de eerder geplande verhuizing van januari 2026 afgelast en geeft het RIVM voorlopig geen nieuwe datums.

Medewerkers in Bilthoven waren terughoudend over de toekomst: “Verhuisdata worden er niet meer genoemd. Het is voor ons gewoon afwachten.” Bij afscheid hield een medewerker haar vingers gekruist en zei glimlachend: “Wie weet!” Intussen gaat het reguliere RIVM-onderzoek in Bilthoven door — van infectieziekten en vaccinonderzoek tot milieu- en veiligheidsstudies — zolang er geen definitieve verhuizing plaatsvindt.