BikeFlip geeft gebruikte kinderfietsen een tweede leven: 'Sommigen zijn 30 jaar oud'
In dit artikel:
Toen Cas Beyer vijf jaar geleden een felroze kinderfiets uit het afval bij de Utrechtse milieustraat viste, ontstond het idee voor BikeFlip. Samen met studievriend Paul Remie geeft hij sindsdien gebruikte kinderfietsen een nieuw leven: ruim 10.000 fietsen werden opgeknapt en opnieuw in gebruik genomen.
BikeFlip werkt met een abonnementsformule voor tweedehands kinderfietsen: geen nieuwe kopen maar een gereviseerde fiets huren die je kunt 'flippen' zodra het kind groeit. Abonnementen variëren van ongeveer €3 per maand voor een kleine loopfiets tot €8,50 voor middenmaten en €10+ voor grotere modellen. Wisselen van maat, onderhoud en reparaties aan huis zijn inbegrepen. Kinderen mogen in de winkel of thuis proefrijden op een speciale testbaan en kiezen zelf hun fiets.
De onderneming combineert duurzaamheid met sociale doelstellingen. BikeFlip haalt veel materiaal uit zogenaamde weesfietsen van gemeentelijke depots en stallingen; niet meer te repareren rijwielen worden ontmanteld en onderdelen hergebruikt, restmetaal wordt omgesmolten. Cas en Paul wijzen erop dat er in Nederland miljoenen ongebruikte kinderfietsen liggen en dat kinderen gemiddeld na anderhalf jaar een grotere fiets nodig hebben — een logica die bijdraagt aan minder afval en lagere CO₂-uitstoot.
Daarnaast is BikeFlip een leerwerkbedrijf: op de locatie aan de Demkaweg in Zuilen (Utrecht) leiden ze nieuwe fietsenmakers op en bieden zij werk aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Paul en Cas noemen ook de zorg dat veel ervaren fietsenmakers met pensioen gaan, terwijl er te weinig nieuwe vakmensen bijkomen; hun werkplaatsen moeten dat gat deels opvullen. Van het team van ruim 70 medewerkers werken ongeveer 45 mensen in de werkplaatsen.
De operatie groeide buiten Utrecht: naast Zuilen zijn er winkels en werkplaatsen in Rotterdam en Amsterdam; BikeFlip is actief in 18 steden en bijna 70 omliggende plaatsen. Tot nu toe sloten zo’n 4.000 gezinnen een abonnement af en werden 49 deelnemers via het leerwerktraject begeleid naar werk, studie of vrijwilligerswerk. De oprichters noemen de afgelopen vijf jaar een avontuur en ambiëren verdere uitbreiding van werkplaatsen en mogelijk internationale groei.