Bidden als protest om gebrek aan islamitisch centrum: 'We verdienen dezelfde rechten als iedereen'

In dit artikel:

Zo’n 150 moslims hebben voor het gemeentehuis in Maarssen vreedzaam gebeden en geprotesteerd voor de komst van een islamitisch centrum. De gemeenschap zoekt al veertien jaar een eigen locatie in de gemeente Stichtse Vecht en zegt daarin door het gemeentebestuur te worden tegengewerkt.

Het Islamitisch Centrum Stichtse Vecht kocht onlangs een pand op een bedrijventerrein, maar de gemeente wil geen vergunning verlenen om het bestemmingsplan te wijzigen. Volgens Florian Drenth van Muslim Rights Watch Nederland gaat het om ongelijke behandeling: er zijn wel kerken in de gemeente, maar een islamitische instelling zou worden geweerd. Zijn organisatie zegt vergelijkbare tegenwerking ook in onder meer Barendrecht en Westland te zien.

Het beoogde centrum moet niet alleen ruimte bieden voor gebed, maar ook voor islamitische lessen, huiswerkbegeleiding, sport en buurtactiviteiten. De 25-jarige Ibrahim Boubkari, die in Maarssenbroek opgroeide, steunt het protest omdat hij in zijn jeugd een vaste plek voor de islamitische gemeenschap miste. Hij hoopt dat het centrum meer dan zeshonderd islamitische gezinnen een ontmoetingsplek geeft en contact tussen verschillende bevolkingsgroepen bevordert.

De gemeente wil niet reageren zolang de bezwaarprocedure tegen de vergunningafwijzing loopt. Muslim Rights Watch sluit verdere juridische stappen en nieuwe acties niet uit als er geen oplossing komt.