Bas verbouwde een middeleeuwse toren: 'Toen ben ik wel even in paniek geraakt'
In dit artikel:
Bas Kennis, toetsenist en bassist van Bløf, woont sinds ongeveer tien jaar in de vijftiende-eeuwse Hamtoren in Vleuten. De toren onderging een ingrijpende restauratie waarmee hij zich zowel aan het monument als aan modern wooncomfort wilde verbinden: vloerverwarming werd aangelegd, maar bij het weghalen van de oude vloer kwamen zwarte en gele middeleeuwse tegels tevoorschijn. Een bekende handelaar zocht drie jaar voor hem naar extra vergelijkbare tegels; vrienden en buren hielpen daarna mee met schrobben, zagen en terugleggen, waardoor een oude patroonvloer weer zichtbaar werd.
De uitvoerige renovatie bracht constant verrassingen en financiële stress met zich mee — vooral tijdens corona, toen Kennis zich zorgen maakte over de kosten — maar hij paste plannen steeds aan op wat het gebouw toeliet en respecteerde de monumentale beperkingen. Om middeleeuwse details te herstellen liet hij ook circa 10.000 kloostermoppen met traditionele methode bakken om verdwenen “gemakken” (openbare uitbouwen/afvoeren) terug te bouwen; die moesten bovendien met stuclaag worden aangepast om bij de oude muren te passen.
De Hamtoren kent een gevarieerde geschiedenis: ridders en jonkvrouwen, een woongroep en zelfs een boeddhistische gemeenschap hebben er gewoond. Kennis ervaart de sfeer van de toren als aangenaam en wil die historie toegankelijk houden voor bewoners en omwonenden, veelal families met generatieslange banden met het gebouw. Daarom organiseert hij in zijn tuin het Rapunzelfestival (5–7 september 2025): een combinatie van muziek (van pop tot chansons en cabaret), gevestigde en lokaal opkomende artiesten, plus theatrale acts zoals gevelacrobatiek, schoonzwemmers en riddergevechten. In de kelder is een tentoonstelling over de torengeschiedenis te zien.
Het initiatief is bedoeld om de toren als cultureel baken in de regio te behouden en het gedeelde verhaal met de buurt te delen. Het verhaal van de verbouwing en het festival is te zien in Route C, het cultuurprogramma van RTV Utrecht, dat vanaf donderdag rond 13.00 uur wordt uitgezonden en daarna elk uur wordt herhaald.