'Autobedrijf in Soesterberg was dekmantel voor drugshandel en plek voor illegale pokerevenementen'

In dit artikel:

In Soesterberg en Zeist staan een 61-jarige vader (E.V.) en zijn 33-jarige zoon (E.V. jr.) terecht nadat zij drieënhalf jaar geleden zijn aangehouden tijdens een politie-inval bij een illegaal pokerevenement in hun autobedrijf aan de Postweg in Soesterberg. De inval van 20 april 2022 leidde tot de vondst van hasj, hennep en cocaïne in het pand; verder werden in het bedrijf en bij de zoon thuis twee vuurwapens met scherpe munitie aangetroffen. In een verborgen compartiment van een bedrijfsauto zat een sporttas met ongeveer negen kilo hasj en een kilo cocaïne.

Het Openbaar Ministerie voert aan dat anonieme meldingen in 2022 — over nachtelijk bezoek, overlast en opvallende bestedingen naast weinig zichtbare bedrijfsactiviteiten — een uitgebreid onderzoek in gang zetten. Rechercheurs onderschepten bovendien een groot aantal berichten via EncroChat, waarin volgens het OM de twee fungeerden als tussenpersonen tussen aanbieders en kopers van partijen drugs. Die berichten betrof organisatie van vervoer en overdrachten, hoeveelheden, prijzen en kwaliteitstests; ook foto’s van blokken cocaïne en hasj kwamen voor. De officieren van justitie beschouwen vader en zoon als schakels die bij succesvolle transacties commissie ontvingen.

Tijdens verhoren hebben beiden grotendeels gezwegen of de schuld bij anderen gelegd. In de rechtszaak probeerden zij veel aantijgingen te ontkrachten: het wapen in het systeemplafond zou volgens de zoon door een paniekerige pokeraar daar zijn achtergelaten, en het vuurwapen dat bij hem thuis werd gevonden zou als onderpand zijn gegeven door iemand die hem geld verschuldigd was. De verdachten verklaarden ook niets te hebben geweten van de verborgen ruimte in de Peugeot; zij wezen op een vorige eigenaar die vastzit. Onderzoek vond echter een apotheekdoosje met medicatie van de zoon in de tas met drugs, wat die verklaring ondermijnt.

Het OM eist voor de zoon 4 jaar en 7 maanden gevangenisstraf en een boete van 6.500 euro voor de illegale pokerevenementen. Voor de vader wordt 2 jaar en 2 maanden cel geëist plus eveneens 6.500 euro boete; voor een oudere drugszaak uit Zeist legt het OM nog een werkstraf van 100 uur en 100 euro boete op. De aanklagers gaven een forse korting op de strafeisen omdat de zaak volgens hen te lang had opengestaan. Een vriend die jarenlang de pokeravonden organiseerde, wordt niet vervolgd. De rechtbank doet uitspraak op dinsdag 23 december.

Kort aanvullend kader: EncroChat was een versleuteld berichtenplatform dat internationaal door politie werd gekraakt en sindsdien veel bewijslast leverde in drugszaken, wat ook hier een kernrol speelt in de vervolging.