Uitbundig feest na dood ayatollah Khamenei: 'Het mooiste moment van mijn leven'

In dit artikel:

In Utrecht en elders in Nederland braken Iraniërs vandaag in feest uit toen naar buiten kwam dat ayatollah Ali Khamenei bij aanvallen van Israël en de VS zou zijn gedood. In Overvecht vierde de 34‑jarige Ashkan Ussefi samen met zijn vader Bizhan en vrienden; later trok hij naar de Dam in Amsterdam, waar honderden landgenoten samenkwamen. Volgens Ashkan vieren ze de val van een dictator die decennia lang met harde hand regeerde en veel tegenstanders het leven kostte. Hij zegt dat het feest vooral gaat om het einde van een regime, niet alleen om een overlijden.

Ashkan en zijn vader vluchtten ongeveer 25 jaar geleden uit Iran en wonen sinds zo’n acht jaar in Utrecht; Bizhan is pastor bij de Perzische Baptistische Kerk in Overvecht. Zoals veel Iraniërs in Nederland volgen zij de ontwikkelingen via nieuwszenders die zijn opgericht sinds de onrust in Iran, maar contact met mensen in het land is moeilijk omdat het regime telefoon- en internetverkeer grotendeels heeft lamgelegd. Ashkan maakt zich vooral zorgen om zijn moeder, die nog in Iran woont.

In Nederland wonen naar schatting zo’n 60.000 mensen met een Iraanse achtergrond, vooral in de vier grote steden; in Utrecht enkele duizenden. Veel van hen kwamen na de Islamitische Revolutie van 1979 naar Nederland uit angst voor politieke vervolging. De bijeenkomst op de Dam was uitbundig: champagne, gezang, gezwaai met de oude Iraanse vlag en muziek die in Iran verboden is. Voor veel aanwezigen — zoals de 18‑jarige Armita, die het moment als “het mooiste van m’n leven” omschreef — voelde het als een langverwachte bevrijdingsdag.

De sfeer is tegelijk feestelijk en bezorgd: blijdschap over een mogelijk kantelpunt in Iran, maar ook angst en onzekerheid over familieleden die nog in het land zijn en over de verdere ontwikkelingen nu de communicatie er beperkt is.