Burgemeester Bolsius vertelt over weggeroofd kind in 1633 bij herdenking slavernijverleden

In dit artikel:

Burgemeester Lucas Bolsius heeft tijdens de Keti Koti-herdenking in Amersfoort excuses gemaakt voor het slavernijverleden van de stad. Hij sprak over de pijn die het verleden nog steeds veroorzaakt en vroeg om vergiffenis, zodat toekomstige generaties in een samenleving zonder racisme en discriminatie kunnen leven.

Bolsius verwees in zijn toespraak naar een jongen, Pieter, die in 1633 in de Sint Joriskerk werd gedoopt nadat hij uit Zuid-Amerika was weggehaald en als “cadeau” naar Nederland was gebracht. Volgens de burgemeester laat dit verhaal zien hoe Amersfoort betrokken was bij slavernij en daar ook voordeel van had. Van Pieter is na zijn doop niets meer bekend, wat volgens Bolsius juist onderstreept hoe onzichtbaar de slachtoffers vaak bleven.

De excuses werden door aanwezigen positief ontvangen. Meerdere bezoekers noemden het een belangrijk teken van bewustwording en een stap om gezamenlijk verder te kunnen. Voor familieleden bij de herdenking is Keti Koti vooral een moment van herdenken én vieren van vrijheid en zelfstandigheid.

Uit onderzoek in opdracht van de gemeente blijkt dat het stadsbestuur van Amersfoort op verschillende manieren betrokken was bij de trans-Atlantische slavenhandel. De resultaten worden binnenkort gebundeld in een boek, dat op 10 juli verschijnt. Daarnaast komen er meer manieren om de koloniale geschiedenis zichtbaar te maken, onder meer via gidsen, een tentoonstelling in Museum Flehite en een stripboek over slavernijsporen in de stad.