In Breukelen kun je razendsnel de top bereiken van deze nieuwe sport

In dit artikel:

Pickleball laat zien dat je ook op latere leeftijd nog de top van een sport kunt bereiken. Dat blijkt tijdens een groot toernooi in Breukelen, dat ondanks slechts vijf banen geldt als een belangrijk centrum van de Nederlandse pickleballsport. Ook spelers uit het buitenland doen mee.

De sport wordt gespeeld op een veld ter grootte van een badmintonbaan, met lichte rackets en een kunststof bal met gaten. Het spel lijkt op een combinatie van tennis, padel en tafeltennis, maar wordt zonder wanden gespeeld. Door het kleine veld ontstaan snelle rally’s, terwijl de sport volgens spelers toegankelijker is dan tennis.

Pim Huberts (25) werd twee jaar nadat hij begon al Nederlands kampioen in het dubbelspel. Noah Washington (30), die pas sinds 2021 speelt, pakte twee jaar geleden de nationale titel in het enkelspel. Serge Eude (51) bereikte na slechts twee jaar het seniorenteam van Nederland. Volgens hen kunnen enthousiaste beginners, zeker met een achtergrond in balsporten, snel een hoog niveau bereiken.

De sport is geschikt voor alle leeftijden en staat bekend om de vriendelijke sfeer. Tegelijkertijd is pickleball op topniveau intensief en vereist het veel reactievermogen. Wereldwijd, vooral in de Verenigde Staten en Azië, is de sport al populair; in Nederland groeit zij snel. De toenemende instroom van goede tennis- en padelspelers maakt de concurrentie echter steeds groter. Voormalig toptennisster Polly Lam (44) hoopt daarom dat meer Nederlanders gaan spelen, zodat er meer tegenstanders komen.