Vechten om een plekje op de vrijmarkt

In dit artikel:

In Utrecht zijn bewoners van de binnenstad en de Vogelenbuurt al weken bezig met het claimen van plekken voor de vrijmarkt rond Koningsdag. De vrijmarkt begint formeel zondag om 18.00 uur en duurt tot maandag 18.00 uur, maar huizenbewoners markeren stoepen en ramen met stoepkrijt, tape en door de gemeente verstrekte posters om te laten zien dat zij daar willen verkopen of juist ruimte willen vrijhouden.

Op straatlevel vertellen buurtbewoners dat het een vaste gewoonte is dat bewoners voorrang krijgen. Schoenmaker René van den Heiligenberg ziet al sinds januari mensen langskomen met de vraag of hij een plek voor hen kan reserveren; hij wijst die verzoeken af omdat plaatsen in zijn familie zijn gereserveerd. Koffieverkoper Imme Gerritsen krijgt ook regelmatig verzoeken en bereidt zich, met oranje parasol en familiehulp, op een drukke, gezellige dag voor. Student Mirou Tjeertes hangt vlaggetjes en gebruikt de poster om te voorkomen dat anderen voor haar studentenhuis gaan zitten tijdens de borrel die ze met huisgenoten organiseert.

De gemeente Utrecht benadrukt echter dat het volgens de regels niet is toegestaan plekken vóór zondag 18.00 uur te reserveren of vast te houden. Vooraf aangebrachte markeringen geven geen recht op een plekje en kunnen worden verwijderd; er is geen officieel reserveringssysteem en plekken zijn in principe voor iedereen beschikbaar, mits de doorgang vrij blijft.

Kortom: lokale tradities en vroegtijdige plekclaiming zorgen voor bedrijvigheid en overleg in de aanloop naar de vrijmarkt, terwijl de gemeente de regels handhaaft om vrije toegang en eerlijk gebruik van de openbare ruimte te waarborgen.