Een fontein zonder water: wat is er aan de hand bij de Stadsschouwburg in Utrecht?

In dit artikel:

Voor de Stadsschouwburg in Utrecht staat sinds 1959 het bronzen kunstwerk Feest der Muzen van Joop Hekman — officieel ook een fontein — maar het water stroomt al ongeveer drie jaar niet meer. Twee gepensioneerden, Aagje Romijn (79) en Theo Haffmans (80), zijn een actiegroep begonnen om de installatie te doen herleven. Romijn heeft een persoonlijke band met Hekman: haar ouders waren nauw bevriend met hem en zij bezocht hem als kind, wat haar inzet extra emotioneel maakt.

De gemeente bevestigt dat de fontein sinds 2023 uit staat omdat de waterinstallatie uit 1959 niet meer voldoet aan de huidige hygiëne- en waterkwaliteitsnormen. Om bladeren, zaden en vogeluitwerpselen die broedplaatsen voor schimmels en bacteriën vormen te lijf te gaan, zouden moderne fonteinen waterbehandeling en zuiveringssystemen moeten hebben. Vervanging van de hele installatie wordt als noodzakelijk gezien, maar die operatie is kostbaar — een minimale raming van 250.000 euro — en past niet binnen de huidige onderhoudsbudgetten.

Romijn en Haffmans vinden de verklaring onvoldoende en wijzen op voorbeelden uit andere steden waar verouderde fonteinen zijn geüpdatet en weer werken. Ze blijven aandringen op herstel en hebben een gesprek gepland met de wethouder om oplossingen te bespreken.

Kortom: het kunsthistorische en lokale erfgoed van Hekmans fontein staat al jaren droog door verouderde techniek en strenge hygiëne-eisen; bewoners en activisten willen herstel, maar de gemeente ziet financiële en technische obstakels. Een definitieve route naar restauratie moet uit het overleg met de wethouder blijken.