100 Spaanse jachthonden in Utrechtse binnenstad bij protest tegen dierenleed
In dit artikel:
In Utrecht trok op 1 februari een stoet van ruim honderd mensen met hun honden door de binnenstad om aandacht te vragen voor de vaak erbarmelijke behandeling van Spaanse jachthonden. De mars, georganiseerd door onder meer het Galgo Podenco Platform, maakte deel uit van Wereld Galgo Dag — die in totaal in 86 steden in Europa en de VS werd gehouden — en liep van het Jaarbeursplein naar het Vredenburgplein, waar flyers werden uitgedeeld en groepsfoto’s gemaakt.
Het protest richtte zich vooral op galgo’s en podenco’s, rassen die in Spanje veel gebruikt worden bij de jacht. Na het jachtseizoen, dat op 1 februari eindigt, worden veel van deze honden volgens dierenbeschermers achtergelaten, verwaarloosd of gedood omdat ze te oud, gewond of niet snel genoeg zouden zijn. Precieze aantallen ontbreken, maar schattingen spreken van tienduizenden honden per jaar. De demonstranten droegen borden met oproepen als “Stop hunting” en “EU-bescherming voor alle honden” en wilden laten zien dat deze dieren zich prima als huishond kunnen aanpassen.
Meerdere deelnemers deelden persoonlijke reddingsverhalen. Podenco Ponto komt uit de omgeving van Sevilla; zijn moeder zwierf zwanger rond en Ponto werd kort na de redding in een auto geboren. Romi werd tijdens een strenge winter gevonden bij Madrid en was mager en onderkoeld; na opvang en adoptie in Nederland herstelde zij tot een aanhankelijke huishond. Karel is geboren in een opvang in Malaga nadat zijn moeder uit een dodingsasiel was gered. Zulke verhalen werden gebruikt om te illustreren dat opvang en adoptie in Nederland veel honden een tweede kans geven.
Juridisch punt van kritiek is dat de Spaanse dierenwelzijnswet van 2023 jachthonden grotendeels buiten de strengere regelgeving laat, omdat zij als werk- in plaats van gezelschapsdieren worden gezien. Dierenorganisaties pleiten al langer voor gelijke bescherming ongeacht de rol van een hond. Europese wetgeving die honden en katten als huisdieren classificeert zou jachthonden beter kunnen beschermen.
De mars in Utrecht verliep rustig en symbolisch: een combinatie van eerbetoon aan geredde dieren, persoonlijke getuigenissen en een politieke oproep voor betere nationale en Europese bescherming.